Tandsteen: Hoe het zich vormt en wat je er aan kunt doen

Tandsteen is beslist iets dat niemand nodig heeft, maar iedereen heeft. Tandsteen wordt gevormd door een combinatie van bacteriën, voedselresten en de mineralen in je speeksel. Deze mineralen zorgen ervoor dat de voorheen zachte plaque verhardt. Daarom wordt het verkalkte plaque genoemd. Tandsteen kan niet meer met de normale tandverzorging verwijderd worden.

Zodra je tandsteen op je tanden ontdekt, moet je een afspraak met een tandarts maken. De tandarts heeft de nodige apparatuur en kan je helpen. In deze gids leggen we uit hoe tandsteen precies gevormd wordt, wat de tandarts kan doen en hoe je tandsteen kunt voorkomen.

De belangrijkste feiten in het kort

• Tandsteen wordt gevormd wanneer de mineralen in het speeksel in contact komen met tandplak. Ze zorgen ervoor dat de tandplak verhardt en tandsteen wordt.
• Tandsteen kan niet meer met een tandenborstel verwijderd worden, maar alleen door een tandarts. De tandarts heeft de nodige speciale apparatuur.
• Als tandsteen niet regelmatig verwijderd wordt, kan dat leiden tot chronische ontsteking van het tandvlees en tot tandbederf onder het tandsteen. Daarom moet je regelmatig naar de tandarts gaan en de tandsteen laten verwijderen.

Definitie: Wat is tandsteen?

Tandsteen is gemakkelijk uit te leggen. Bijna iedereen heeft het en het is ook heel gemakkelijk in de mond te herkennen. Tandsteen is verharde tandplak, veroorzaakt door mineralen die via voedsel worden opgenomen. In principe kun je ook zeggen dat tandsteen “verkalkte” plaque is.

Sommige mensen zijn gevoeliger voor tandsteen dan anderen (1). Tandartsen maken in principe onderscheid tussen twee soorten tandsteen

• Supragingivaal tandsteen: Dit tandsteen zit niet op het tandvlees, maar alleen op de tanden. Deze soort tandsteen heeft de neiging aan de binnenkant van de onderste voortanden te zitten of aan de buitenkant van de bovenste kiezen. Het wordt ook vaak gevonden in de buurt van de speekselklieren. Deze tandsteen is meestal wit of geel, soms bruin. Deze soort tandsteen vormt zich vrij snel, maar hecht zich niet te sterk aan de tand.
• Subgingivaal tandsteen: Dit tandsteen kleeft aan de tanden maar gaat diep in de tandvleeszakken. Daardoor is het heel moeilijk te verwijderen. De kleur van deze soort tandsteen is meestal bruin tot zwart. Dit type wordt door tandartsen ook wel concrement genoemd.

Achtergronden: Wat je moet weten over tandsteen

Tandsteen: behandeling bij de tandarts en wat je thuis tegen tandsteen kunt doen

Tandsteen is geen ziekte, maar moet toch regelmatig verwijderd worden. Hier leggen we uit hoe de behandeling bij de tandarts werkt en wat je thuis kunt doen om tandsteen te voorkomen.

Tandsteen verwijderen bij de tandarts

Je bent in goede handen bij de tandarts en kunt er zeker van zijn dat je je gebit en jezelf een plezier doet door de tandarts te bezoeken. De tandarts zal precies kunnen zien waar de tandsteen zich schuilhoudt en of er gaatjes zijn. Er is niets om bang voor te zijn.

Cariës kan ook verwijderd worden, en hoe regelmatiger je naar de tandarts gaat, hoe minder kans je hebt om cariës te ontwikkelen. Maar als een klein deel van je tanden door bederf is aangetast, kun je het met regelmatig bezoek aan de tandarts vroeg ontdekken en geen blijvende schade achterlaten.

Je hoeft niet bang te zijn om naar de tandarts te gaan, want tandsteen verwijderen gaat heel snel en doet helemaal geen pijn.

De tandarts zal alles met je bespreken, je informeren en dan je gebit vakkundig reinigen. Hij heeft er speciale uitrusting voor, die je niet voor het gewone huishouden kunt krijgen. Hij zal de tandsteen verwijderen met een curette, bijvoorbeeld.

Dit veroorzaakt trillingen en doet de tandsteen afschilferen. Daarna worden de tanden gereinigd en gepolijst, want op gladde oppervlakken hebben bacteriën minder kans zich te nestelen.

De wettelijke ziektekostenverzekeraars vergoeden het verwijderen van tandsteen eenmaal per jaar. Opmerking: Dit is echter exclusief professionele gebitsreiniging, die ook tandenpoetsen omvat. Je moet dit zelf betalen, en hoeveel een professionele gebitsreiniging kost varieert van tandarts tot tandarts.

Tandsteenvorming voorkomen

Tandsteen voorkomen houdt in wat iedereen waarschijnlijk al weet: Poets je tanden tweemaal per dag gedurende minstens twee minuten. Het is ook een goed idee om een elektrische tandenborstel te gebruiken in plaats van een manuele (9).

Mensen die vaste orthodontische hulpmiddelen in hun mond hebben, zoals retainers, moeten ook een elektrische tandenborstel gebruiken (10). Na het poetsen moet regelmatig geflost worden om ook tussen de tanden en kiezen te komen. Bovendien kan de mond goed gespoeld worden met een mondspoelmiddel. Dit verfrist ook je adem.

Checklist om tandsteen te voorkomen

• Ga regelmatig naar de tandarts om tandsteen te laten verwijderen en je tanden professioneel te laten reinigen
• Gebruik een elektrische tandenborstel in plaats van een handtandenborstel (9)
• Poets je tanden tweemaal per dag gedurende minstens twee minuten
• Flos dagelijks
• Spoel je mond met mondwater

Huismiddeltjes tegen tandsteen

Natuurlijk zijn er enkele huismiddeltjes tegen tandplak. Dit geldt echter echt alleen voor zachte tandplak en niet voor hard geworden tandsteen! Als je tandsteen opmerkt, ga dan naar de tandarts.

Conclusie

Tandsteen is geen ziekte, maar het kan schadelijk zijn voor de tanden als het niet op tijd verwijderd wordt. Tandsteen is tandplak die hard wordt door mineralen in het speeksel. Deze plaque wordt veroorzaakt door bacteriën en voedselresten. Tandsteen wordt ook verkalkte plaque genoemd. In het begin is de tandsteen wit of geelachtig.

Als het er al lang zit en in contact gekomen is met eten en drinken, verandert het van kleur en neigt het naar bruin tot zwart. Tandsteen kan niet meer met een tandenborstel verwijderd worden. Als je merkt dat je tandsteen hebt, moet je naar de tandarts gaan. Hij of zij kan de tandsteen verwijderen met speciale apparatuur.

Eenmaal per jaar betaalt de wettelijke ziekteverzekering voor het verwijderen van tandsteen. Je moet van deze service gebruik maken, want tandsteen kan in cariës veranderen.

Beeldbron: Anton Estrada / 123rf